Réglisse : Une Passion Néerlandaise aux Racines Profondes
La réglisse et les Pays-Bas sont indissociablement liés. Ce bonbon noir, sous toutes ses formes et saveurs, est devenu un symbole de nostalgie et de fierté nationale. Bien que la réglisse soit souvent considérée comme typiquement néerlandaise, elle possède une histoire qui dépasse nos frontières. Pourquoi nous, Néerlandais, sommes-nous si friands de réglisse, alors que beaucoup d'étrangers la dédaignent ? Plongez dans l'univers de la réglisse et découvrez l'histoire derrière cette friandise unique.
Pourquoi les Pays-Bas sont Champions du Monde de la Consommation de Réglisse
Avec une consommation moyenne de deux kilos de réglisse par personne et par an, les Pays-Bas dominent le classement mondial. En Scandinavie et en Allemagne, la réglisse jouit aussi d'une certaine popularité, mais plus au sud, ce bonbon est quasiment inconnu. Pour beaucoup de touristes, la réglisse est une sensation gustative incompréhensible : trop salée, trop intense, ou tout simplement trop étrange. La question est donc : pourquoi la réglisse est-elle si appréciée ici ?
Du Médicament au Bonbon
La réglisse fit son entrée aux Pays-Bas via les pharmacies aux XVIIIe et XIXe siècles. À l'époque, elle était vantée pour ses prétendues propriétés médicinales. Surtout lors de l'épidémie de grippe de 1890, la réglisse fut consommée en masse, dans l'espoir qu'elle aide contre les maladies. Ce qui commença comme un médicament devint rapidement une friandise favorite, et cet amour fut transmis de génération en génération.
Réglisse : Un Goût Acquis
Le goût intense de la réglisse n'est pas à la portée de tous. C'est une gourmandise qu'il faut apprendre à apprécier, comme les choux de Bruxelles ou l'endive. Aux Pays-Bas, la réglisse est ancrée dans la culture ; les enfants sont familiarisés dès leur plus jeune âge avec les différentes saveurs. Cette « éducation à la réglisse » explique pourquoi les Néerlandais continuent d'apprécier ce bonbon, alors qu'il reste souvent un produit de niche dans d'autres pays.
Racines Méridionales, Amour Nordique
Bien que la réglisse soit immensément populaire aux Pays-Bas, l'origine de ce bonbon se trouve dans les pays du sud. Dès l'Égypte ancienne, on utilisait des extraits de racine de réglisse comme médicament. Les Grecs et les Romains reconnaissaient aussi les bienfaits de la réglisse et l'employaient pour divers maux. Au XVIIIe siècle, l'Italien Giorgio Amarelli perfectionna le procédé de fabrication de la réglisse, posant ainsi les bases de la réglisse moderne telle que nous la connaissons. Il est fascinant qu'un produit aux racines méridionales ait pris une place si importante aux Pays-Bas.
Un Monde de Saveurs
L'un des secrets de la popularité de la réglisse est sa grande variété. De la réglisse douce au miel à la réglisse salmiac piquante, en passant par toutes les nuances intermédiaires – il existe une réglisse pour chaque humeur et chaque goût. Cette diversité rend la réglisse accessible à un large public et fait qu'elle ne lasse jamais. De plus, son odeur et son goût évoquent souvent des souvenirs nostalgiques d'autrefois, quand grand-mère avait toujours un sachet de réglisse dans son sac ou qu'on vous offrait un bonbon lors d'un long trajet en voiture.
La Réglisse comme Patrimoine Culturel
Aux Pays-Bas, la réglisse est bien plus qu'un simple bonbon ; c'est un morceau de culture. Elle relie les générations et donne un sentiment d'appartenance. Beaucoup de Néerlandais emportent un sachet de réglisse en vacances pour apaiser le mal du pays, et à leur retour, une bouchée familière de réglisse est comme un accueil chaleureux. Cela fait de la réglisse un produit unique, tant par son goût que par sa valeur émotionnelle.
Succès International
Bien que tout le monde hors des Pays-Bas ne succombe pas immédiatement au goût prononcé de la réglisse, l'intérêt international grandit. De plus en plus de personnes souhaitent découvrir le « goût néerlandais », et pour certains, la réglisse devient même un favori. Cette curiosité offre une belle opportunité de faire connaître notre bonbon national au monde entier.